【新智元导读】为了打破英伟达的算力垄断，谷歌正在扶持云服务商Fluidstack分发自研TPU芯片，目前该公司正洽谈一轮7亿美元的巨额融资。最有意思的是，本轮融资的潜在领投方，竟是被OpenAI「扫地出门」的天才研究员阿申布伦纳。在这场算力豪赌中，谷歌的野心、前OpenAI核心成员的复仇与资本的狂热正交织在一起。
在硅谷这场愈演愈烈的算力军备竞赛中，一家名为Fluidstack的云服务商正悄然走到聚光灯下。
据知情人士透露，作为谷歌推广其自研AI芯片的关键盟友，Fluidstack正在洽谈一轮超过7亿美元的新融资。
据悉，阿申布伦纳的这只基金此前已经布局了AI云服务商CoreWeave和AI开发巨头Anthropic，而后者恰好也是Fluidstack的客户。
过去，这家公司主要依靠出租英伟达的GPU建立业务，但最近，它的战略重心发生了一次微妙而关键的偏移：它成为了谷歌向更多客户分发自家TPU（张量处理单元）的重要渠道。在此之前，TPU几乎只能通过谷歌云获取。
这笔仍在谈判中的融资，旨在帮助Fluidstack在日益拥挤的专用服务器租赁市场中杀出重围。
目前，包括Mistral AI在内的多家顶级AI开发商都已经出现在其客户名单上。
尽管目前尚无法得知Fluidstack本轮融资的具体估值，但从7亿美元的融资规模来看，这家公司的目标显然是跻身数十亿美元估值的独角兽行列。
老牌投行摩根士丹利正在协助Fluidstack进行融资，甚至有消息称，谷歌本身也曾考虑直接注资。
谷歌已同意为Fluidstack目前正在开发的三个数据中心的租赁协议提供担保。
作为交换，Fluidstack承诺至少在一个位于纽约的数据中心托管谷歌的TPU。
与此同时，Anthropic上个月也宣布，作为与谷歌扩大合作的一部分，计划使用多达100万个TPU，并与Fluidstack联手在美国本土数据中心投入500亿美元。
成立于八年前的Fluidstack总部位于伦敦，虽然此前并未进行大规模的股权融资，但在过去一年里，通过签下一系列大额合同，其增长速度令人咋舌。
据The Information报道，Fluidstack今年7月曾预计，本年度销售额将超过4亿美元，而去年这一数字仅为6500多万美元。
为了支撑昂贵的服务器成本，Fluidstack此前主要采取激进的债务融资策略。
今年早些时候，它刚获得包括麦格理（Macquarie）在内的贷款方批准，拿到了超过100亿美元的信贷额度，抵押品正是包括英伟达芯片在内的硬件资产。
即便如此，Fluidstack的体量与行业领头羊CoreWeave相比仍有差距，后者预计今年的收入将翻倍至50亿美元。
整个赛道正如火如荼，另外两家私营AI云服务商Crusoe和Lambda在过去两个月内合计融资29亿美元，以此扩充其服务器租赁版图。
然而，随着甲骨文等巨头也面临外界对其AI芯片租赁业务盈利能力的质疑，市场对于这种通过巨额举债来囤积芯片的模式，审视目光也愈发严苛。
这轮融资之所以引人注目，很大程度上还归功于其潜在的领投人——利奥波德·阿申布伦纳。
在OpenAI著名的「政变」风波中，他曾被视为首席科学家Ilya Sutskever的盟友，而后者曾试图罢免CEO奥特曼。
他后来在播客中辩解称，自己确实曾与外部研究人员分享过一份文件以征求反馈，但已删除了敏感信息。
他透露，OpenAI真正介意的是该文件暴露了公司计划在2027或2028年实现AGI的野心，且缺乏相应的准备时间表。
他还提到，自己曾因安全问题向董事会发送备忘录，结果收到了一份正式的人事警告。
离开OpenAI后，阿申布伦纳发表了一篇关于AGI的长文宣言《态势感知》（Situational Awareness），并以此为名创立了同名投资基金。
这只基金不仅获得了GitHub前CEO Nat Friedman、Stripe创始人科里森兄弟等大佬的背书，目前管理规模已超过15亿美元，大举押注各类半导体和基础设施公司。
在这场通往AGI的漫长征途上，算力或许是入场券，但唯有那些能驾驭巨额资本与狂野愿景的玩家，才配在牌桌上看到最后一张底牌。
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