巴豆是大戟科植物巴豆的果实，炮制加工后可以制成巴豆霜。巴豆味辛，性热，归大肠、胃、肾经，有大毒。巴豆主要治疗鼓胀腹水、寒积便秘、疮痈脓肿未溃、疥癣、恶疮、喉痹、痰阻等，效果显著。
患者一定要按照剂量服用，剂量过大可能会引起中毒。巴豆有毒性，孕妇禁止服用，以免引起流产。产后气血虚弱的妇女、婴幼儿也禁服。婴幼儿的脾胃比较虚弱，服用后容易引起腹泻。
巴豆的毒性极为峻烈，对皮肤黏膜具有强烈的刺激作用，可出现皮肤水肿、水疱、眼鼻灼热、流泪等不良反应，严重者可出现剧烈腹痛、口腔炎、咽喉炎、肠壁腐蚀糜烂、便血、急性肾衰竭、发绀、血压下降、休克，甚至死亡。因此年老或体质虚弱者确有寒实症状，也禁用本品。
